今天我要说的是沙米，大家一定很熟悉吧！正宗的沙米凉粉，夜市上颇受青睐的羊肉沙米转刀面，民勤人恐怕没有没吃过的。特别是沙米凉粉，堪称民勤食味一绝。在省城兰州，周边地区，都是享有盛誉的。出门在外的沙乡人提起沙米，都会有一种恋乡情结萦绕在心间，沙米是承载着乡思的。

沙米是草本植物东蘠的子，多生长于沙地，俗名登粟。在家乡，或疏或密地生长在沙窝和柴湾等地。每年五六月份开花结籽，秋季成熟。人们习惯在深秋或初冬农闲时节搓稔沙米，俗称“打沙米”。在困难时节，数九寒天也有人缩在破败的土坯房里，甚至露天而居打沙米。因沙米粒极小，而整株东蘠已枯死，故而打沙米是一门技术性很强的活生。不开窍的人打不来沙米，技术差的人效率低且打来的沙米夹杂着枯枝败叶，极不干净。小孩子是干不来这营生的，不过我小时候跟父亲打沙米，给他打下手，对打沙米的程序是熟悉的。先把帆布等铺在沙米墩下面，用铁叉轻敲枝头，待沙米粒落下后，再小心地除去细枝碎叶，末了收在事先准备好的袋子里。运回来后，先用簸箕搧过，再仔细地摘除杂质，最后在碾子上碾过，除去麸皮，就可以待用了。碾好的沙米，父亲会装在一个小布袋里，锁在木箱子里。没有贵重的客人来访，普通的日子是万万吃不到沙米的。记得那时候难得的一顿沙米揪面，碗里漂着几圈淡淡的油花，碗底也只有极少的沙米粒，有时还会有残余的小碎石硌牙，但味道却实在是好极了。

沙米凉粉的制作也是极其讲究流程的。兑上水，用麦秸秆反复揉搓，然后在大铁锅里煮熟，舀在事先准备好的容器里。待冷却后抹上特制的佐料(油泼辣子、青蒜苗、芥麦、陈醋等)，味道实在是美不胜收。加热过程中，要不断用勺子搅拌，以防糊在锅底。兑水也有比例，少了太硬，多了太软，会影响凉粉的品质。远方的朋友造访，一碗沙米凉粉是规格很高的待遇。出门办事，带几盆家乡的特产疏通关系，联络感情，住往也能收到意外的效果。

过去人们打沙米是生活所迫，只要能填饱肚子就行。现在人们看重的是沙米地道的质感和经济价值。这几年一公斤成品沙米要卖到一二百元，能吃苦的人在农闲时节打沙米卖，效益是挺不错的。加之这些年政府的禁牧政策，有效地保障了沙米的产量。国家还实行空中撒播，使东蘠的覆盖面积越来越大，沙米也越来越多。只是政府担心大面积的打沙米会影响生态，呼吁人们别只盯着眼前利益。希望这类沙生植物能在带给沙乡人民实惠和骄傲的同时，成长为抗击风沙的卫士，那就真是一箭双雕了。

（来源：舌尖民勤沙漠特产明眸记）